La cooperativa Ulma Handling Systems, con sede a Gipuzkoa, ha finalizzato l'acquisizione di una quota del 30% nella società di ingegneria Automach , con sede ad Álava. L'accordo le garantisce anche un posto nel consiglio di amministrazione della società. L'azienda acquirente ha sede a Oñati e fa parte del Gruppo Ulma, mentre Automach, con sede a Vitoria-Gasteiz, è specializzata in automazione industriale e robotica. Le due società collaborano dal 2015, ma la partnership si è ora ampliata con l'ingresso di una partecipazione azionaria.
L'obiettivo è rafforzare l'offerta di intralogistica con capacità che vadano oltre il trasporto e la gestione automatizzata dei magazzini. Nello specifico, Ulma Handling Systems intende affermarsi nel campo della robotica avanzata, della visione artificiale e dell'intelligenza artificiale applicate ai processi automatizzati. Automach, fondata nel 2007, ha un fatturato di circa cinque milioni di euro e impiega circa 30 persone.
Una relazione che comincia a dare i suoi frutti
Non si tratta né di un'acquisizione né di un cambio di controllo. La quota di Ulma rimane al 30%, al di sotto della maggioranza, e Automach conserva il proprio management e il suo status di PMI ingegneristica. Ciononostante, Ulma avrà voce in capitolo nel consiglio di amministrazione e potrà guidare la strategia di un'azienda con cui collabora da anni su progetti logistici e industriali. Il modello scelto è quello di un partner industriale di minoranza , un approccio comune quando si cerca di accelerare lo sviluppo delle capacità senza integrare completamente il team investito.
L'amministratore delegato di Ulma Handling Systems, Álvaro Martínez de Lagos, sostiene che il settore si sta orientando verso attrezzature con maggiore autonomia, capacità decisionale e adattabilità. Il responsabile di Automach, Jon Fernández de Retana, ritiene invece che il supporto della cooperativa consentirà loro di intraprendere progetti più ampi e tecnologicamente complessi. Entrambe le parti sottolineano l'importanza di mantenere l'agilità che ha caratterizzato l'azienda di Álava fin dalla sua fondazione.
Che cosa offre Automach?
Automach progetta celle robotizzate per la movimentazione, l'assemblaggio, l'ispezione e il controllo qualità, oltre a macchinari specializzati su misura. La sua esperienza comprende robotica avanzata, visione artificiale, sistemi di controllo e sviluppo per ambienti tecnicamente complessi. Questa combinazione si allinea con le aree che Ulma considera fondamentali per l'evoluzione delle proprie soluzioni di intralogistica. L'obiettivo è quello di aggiungere intelligenza all'automazione e non concentrarsi solo sulla movimentazione fisica delle merci.
- Robotica avanzata: Celle e sistemi robotici per compiti industriali complessi.
- Visione artificiale: apparecchiature in grado di interpretare l'ambiente circostante e di migliorare l'ispezione o il controllo.
- IA applicata: Processi automatizzati con maggiore autonomia, flessibilità e adattabilità.
- Macchinari speciali: Soluzioni su misura per clienti operanti in settori regolamentati ed esigenti.
Un settore in piena trasformazione
L'operazione si inserisce in un contesto di crescente domanda di automazione logistica. La carenza di manodopera nei magazzini, i picchi stagionali e l'ascesa dell'e-commerce stanno spingendo molte aziende a investire in sistemi che riducano la dipendenza dal personale temporaneo. In Europa, integratori e produttori sono in competizione per integrare robot mobili autonomi, sistemi di visione artificiale e software di coordinamento al fine di soddisfare questa esigenza.
Ulma Handling Systems opera nel settore dei magazzini automatizzati, del trasporto interno, del prelievo, dello smistamento, della pallettizzazione, della depallettizzazione e della robotica mobile, oltre che nel software gestionale. Automach, dal canto suo, aggiunge funzionalità per la produzione automatizzata e il controllo qualità. Il confine tra ciò che accade all'interno di un magazzino e ciò che accade in un reparto produttivo si sta facendo sempre più labile. I clienti richiedono sistemi flessibili e connessi, in grado di adattarsi alle variazioni di volume e di prodotto.
Quali cambiamenti ci saranno per i clienti e per il mercato?
Per i clienti di Ulma, l'acquisizione di una partecipazione in Automach amplia la gamma di prodotti includendo soluzioni robotiche più autonome. Per Automach, significa accedere alle risorse commerciali e finanziarie di un gruppo più grande senza sacrificare la propria indipendenza operativa. Nel mercato spagnolo, l'operazione rafforza la posizione di un operatore basco in un segmento che comprende anche integratori europei e multinazionali. La partecipazione di minoranza, con un posto nel consiglio di amministrazione, consente di esercitare influenza senza assumere il pieno controllo.
L'accordo lancia anche un messaggio alle altre PMI industriali: una partnership con una grande azienda può essere la soluzione per scalare i progetti senza perdere il DNA ingegneristico dell'impresa. Automach mantiene la sua sede centrale a Vitoria-Gasteiz, il suo organico di circa 30 persone e la sua attività in settori quali aerospaziale, ferroviario, elettrico ed energetico, sanitario e automobilistico. Questa specializzazione settoriale è uno dei punti di forza dell'accordo, perché consente all'azienda di raggiungere clienti con cicli di progetto lunghi ed elevati requisiti tecnici.
L'acquisizione da parte di Ulma Handling Systems di una quota del 30% in Automach rafforza un'alleanza esistente dal 2015 e posiziona la cooperativa con sede a Gipuzkoa in un settore in cui robotica, visione artificiale e intelligenza artificiale si intersecano con l'intralogistica. L'operazione non prevede l'acquisizione del controllo dell'azienda di Álava, ma garantisce a Ulma un posto nel consiglio di amministrazione e l'accesso a competenze tecniche complementari alla sua offerta. In un settore in evoluzione verso magazzini e stabilimenti sempre più automatizzati , questa mossa mira ad acquisire solidità tecnologica e commerciale senza rinunciare all'agilità dell'ingegneria specializzata.